En el siglo 19, y tras un largo periodo mediocre, Bayona se convierte en un puerto industrial con la implantación de las Forjas del Adour en 1881-1883, se trata de uno de los primeros ejemplos de" siderurgia sobre el agua" en Francia.
La fábrica litoral se instala en la margen derecha del Adour, sobre unos vastos terrenos cerca de la desembocadura. Del exterior recibe las materias primas necesarias, (hulla galesa e inglesa, mineral de hierro de Bilbao). Si los navíos parten hacia el este en dirección de la provincia de Vizcaya, por el contrario los que salen en dirección a Gran Bretaña van cargados de traviesas y de postes de minas sacados de los bosques de las Landas y de Gascuña. Estas forjas encuentran salidas importantes con las redes de ferrocarril, y en concreto con las del Midi y Orleans.

Se opera una reactivación del puerto de Bayona cuya gestión, desde 1887 es concedida por el estado a la Cámara de Comercio.



El tráfico va regularmente en aumento:
1875: 129.217 toneladas
1890: 508.908 toneladas
1913: 1.000.000 toneladas